— Нет.

…и разочаровываться. Каждый раз, снова и снова. И к этой боли было невозможно притерпеться, она пронзала каждый раз внезапно и неожиданно, даже если сердце готовилось и сжималось заранее. Ошеломляющая боль, разбивающая на куски и заставляющая собирать себя заново, раз за разом. "Господи, да сколько можно? Я не хочу быть пазлом, я хочу быть картиной"

Она очень постаралась взять себя в руки и мертвым голосом прошептала:

— Ладно.

Стивен медленно тяжко вздохнул и тихо сказал виноватым, но непреклонным тоном:

— Спасибо за помощь, и за песню тоже, но давай в будущем обойдемся без этого, хорошо?

Еще одно титаническое усилие и тихий шепот:

— Ладно.

— Пока.

— Пока.

Она скорее нажала отбой и отбросила телефон, как ядовитое насекомое, завернулась в одеяло с головой и покрепче сцепила зубы, стараясь плакать тихо.

"Переживу. Я это переживу, это не первый раз, и наверное, не последний. Я сильная и крепкая. И умею собирать себя из осколков так качественно, что становлюсь почти как новая.

Почти. Почти.

Боже, дай мне сил…"

ГЛАВА 8, 80й день съемок

Проснувшись в темноте, она не сразу поняла, почему вдруг встала и сколько вообще времени, а взглянув на экран мобильного, недоверчиво потерла глаза — он показывал два часа ночи.

"Я проспала целые сутки? Нифига себе…"

Минуту посидев на кровати с телефоном в руках, Стефани почувствовала легкое головокружение и решила прилечь еще на минуточку, тем более, что причины вставать не было — ночь на улице. В расслабленном сознании потихоньку всплывали из памяти вчерашние события, и она поняла, почему умудрилась столько продрыхнуть — сил много потратила. И по-хорошему, надо бы съездить на перевал и встретить рассвет, вот только на это тоже нужны силы, а их по-прежнему маловато даже для того, чтобы встать и пройтись два шага до туалета.

Повалявшись еще несколько минут, она немного изменила мнение и в туалет все-таки сходила, а когда вернулась в постель, поняла, что здорово проголодалась. Окончательно распрощавшись с одеялом, Стефани набросила халат, взяла ноутбук и тихонько спустилась на кухню. Пошуршала в холодильнике, соорудила себе огромный бутерброд и заварила чай. Забралась с ногами на кухонный диванчик, включила ноут и зашла в интернет — что там случилось в мире за выпавшие из жизни сутки?

Мир особенно не изменился — писем никто не писал, война не началась, сайт сериала новых новостей не выложил. Странно. Хотя, сейчас выходные и вообще рабочий день еще не начался… скучно. Она немного подумала и с истеричной нервной усмешкой запустила "Серебряные струны", с самого начала.

"Я помню, что ты просил их не смотреть, дружище, но если честно — мне уже терять нечего."

Устроившись поудобнее, она закуталась в халат и обняла чашку с чаем, по-новому глядя на знакомые лица на экране. Стивен, чуть младше и чуть неопытнее, его яркая "блондинка с…", Эшли, с другим цветом волос и тонкими губами… все такие непривычные и странные.

Она еще помнила сюжет, поэтому особенно не вслушивалась в диалоги, больше следя за лицами, особенно за лицом Стивена.

"Ты так восхитительно играешь, друг мой… интересно, что ты представлял, когда смотрел на нее? Это первая серия, твой герой ее еще не любит, он эгоистичная сволочь, которая плюет на весь мир и парится только своими проблемами. К концу сезона все изменится."

Она остановила видео и открыла предпоследнюю серию первого сезона, наугад проклацала полсерии, нашла Стивена и его блондинку, включила… удовлетворенно усмехнулась и откинулась на спинку дивана — это именно то, что она искала. Любовь-слезы-страдания, романтика и сахарные сопли льются ведрами, фальшивая страсть в горячих взглядах… но он так круто изображает эту страсть, что ему невольно веришь.

"Я же знаю, что это все ненастоящее. Почему так сжимается сердце каждый раз, когда он смотрит в камеру? Что он представляет, из каких глубин памяти он достает те эмоции, которые демонстрирует? Кто причинил ему такую боль, что даже одна память о ней пронзает, прорываясь сквозь время?"

Зак на экране выбежал из комнаты, хлопнув дверью, Стефани выключила проклятый сериал и неподвижно уставилась в чашку, давая своему сердцу минуту на то, чтобы прийти в себя и вернуться в реальность. А потом включила их "Поцелуй душ", самую последнюю серию, которая была в интернете. Глядя на Стивена здесь, уже совершенно другого, но все такого же высокомерного и холодного, она вспомнила Сэма, как он рассказывал, почему Эванс не подойдет для той роли, которую она для него написала.

"А ведь он прав, Эванс совершенно не подойдет. Потому что даже если он будет играть кролика, смотрящего в глаза удаву, то зритель с первого взгляда поймет, что удаву сегодня придется попотеть… ну или что после обеда удав сдохнет, а кролик прогрызет себе путь на свободу."

Она недовольно поморщилась, глядя на себя на экране — страшная и бледная, прилизанные волосы, унылая школьная форма… а рядом он, блистающий и недоступный. Офигенная вышла пара, сразу видно, что этой дурочке ничего не светит — он с другого уровня, не просто выше, а недосягаемо выше. Но по тому, как Бренда на него смотрит, видно, что она это прекрасно понимает. А по тому, как смотрит на нее учитель, видно, что он прекрасно видит как ее безнадежную влюбленность, так и то, что она сама понимает, что надеяться не на что.

"Тогда почему ты продолжаешь вести себя как дура и чего-то ждать?"

Стефани внимательно всмотрелась в глаза глупой влюбленной девочки с собственным лицом, и ничего не поняла.

"Ты сама не знаешь, да? Просто любишь, потому что любится, и все."

Девочка на экране медленно закрыла глаза, когда ее учитель оставил без ответа очередной вопрос, отвернулся к роялю и тихо заиграл, а она осталась стоять, глядя на его руки…

"Господи, Бренда, какая же ты дура. Да по твоему лицу только слепой не поймет, как сильно ты его любишь. Такое ощущение, что он перебирает своими музыкальными пальцами твои нервы, а не черно-белые клавиши, ты так на него смотришь, как будто готова ползать у его ног как собачонка, лишь бы не прогнал и дал послушать еще чуть-чуть. Глаза мокрые, губы дрожат, как будто ты уже плачешь, все лицо напряженно замерло, словно в ожидании удара. Или в ожидании чуда?

Бренда, Бренда… весь мир уже понял, что твои чувства льются в него, как в черную дыру, бесконечно и бессмысленно, это односторонний процесс, оттуда ты ничего не получишь. На что ты надеешься?"

Девочка на экране стояла молча и неподвижно, такая поверженная и раздавленная, как будто ее мир рухнул и она вот-вот последует за ним. А потом приложила видимое усилие и взяла себя в руки, развернулась к учителю спиной и тихо вышла из класса. А в следующую секунду ее учитель доиграл и полуобернулся, бросая ей вслед короткий взгляд, полный такой нежности и боли, что Стефани невольно задохнулась, хватаясь за грудь — ее как будто кипятком ошпарили.

"Не может быть."

Он смотрел ей в спину так, как будто из последних сил удерживается от порыва броситься следом и прижать ученицу к себе как самое ценное сокровище в мире, и на месте его держит только… что?

"Что тебя держит, Стив?"

Началась следующая сцена, Стефани нервно перемотала назад, опять запуская этот момент, стала листать покадрово, пытаясь поймать это выражение. Не получалось, смена эмоций на его лице была молниеносной, на видео все было ясно и понятно, а статичный кадр поймать не удавалось. Отчаявшись найти точный момент, она запустила видео, опять глядя, как он убирает руки с клавиш и полуоборачивается… и опять задохнулась от эмоций.

А потом резко закрыла ноут и ударила себя по щеке.